赤線から青線へ、そしてソープへ ― 戦後風俗地図の変遷

ソープとは現代日本の風俗業態のひとつですが、その背景には「赤線地帯」と呼ばれる公認売春区域の存在があります。赤線とは、戦前から戦後にかけて全国に存在した遊郭の延長線上にあったエリアで、売春が公然と行われていた場所です。

東京では吉原、大阪では飛田、横浜では真金町など、各都市に赤線が存在しました。赤線はまさに「ソープランド誕生前夜」の基盤であり、現代のソープ文化を理解するには欠かせない存在です。

1956年に成立した「売春防止法」によって、赤線は法律的に消滅します。公認の売春宿は一掃され、公式には「性を売る場所」は日本から消えたことになりました。
しかし実際には需要がなくなることはなく、赤線廃止後には「青線」と呼ばれる非公認売春エリアが登場しました。

ここで重要なのは、赤線→青線という流れが、後にソープランドという形で合法化の隙間を縫ったビジネスモデルへとつながっていく点です。

青線とは、売春防止法の施行後に「建前としてはカフェーや旅館」として営業しつつ、実態としては売春を行っていた地域を指します。
赤線がなくなっても、性産業の需要は消えなかった。だからこそ、表向きは合法的な看板を掲げながら、裏で客を取る青線が栄えました。

この青線時代に「入浴サービス」を装って発展したのが、後の**トルコ風呂（ソープランドの前身）**です。つまり青線こそが、現代ソープの直接の祖先なのです。

1960年代に入ると、青線の一部が「入浴施設」と称して営業を開始します。これが後のソープランド、当時は「トルコ風呂」と呼ばれた業態です。
「女性が男性を洗い流す」という表向きの名目を持ちながら、実際には性サービスを提供していたのです。

やがてこのトルコ風呂は全国に広がり、吉原や川崎を中心に巨大な風俗産業へと成長しました。そして1984年、トルコ人留学生からの抗議をきっかけに「ソープランド」と改称され、現在の呼び方が定着します。

つまり、赤線から青線、そしてソープへという流れは、単なる歴史の変遷ではなく、日本人の「性と法の攻防戦」の記録なのです。

ソープはなぜ生き残ったのか？

他の業態が取り締まりに遭いやすかったのに対し、ソープは「入浴施設」としての体裁を整えることで風営法の隙間に生き残りました。
また、吉原や川崎といった大都市圏では、古くからの赤線文化が根強く残っていたため、ソープが合法的な進化形として受け入れられたのです。

これはまさに「赤線のDNA」が現代ソープに受け継がれている証拠と言えるでしょう。

ソープとは、赤線の公認売春文化、青線の非公認売春文化を受け継ぎつつ、合法性を確保して現代に生き残った存在です。
「赤線がなければソープはなかった」と言っても過言ではありません。
吉原の遊郭文化が現代に形を変えて生き続ける――それがソープランドなのです。